Mon peuple, les Kwakwaka’wakw, est guidé par nos ancêtres. Nos récits d'origine ont trait à nos premiers ancêtres. Les masques cérémoniels parlent de nos origines et racontent notre identité et d'où nous venons.
Quand quelqu'un est allègre, il distribue des dons. Cela nous a été donné par notre créateur, c'est notre manière de faire, d'être qui nous sommes. Le potlatch nous a été donné comme une manière d'exprimer notre joie. Tout le monde sur terre a reçu quelque chose. Voilà ce que nous, nous avons reçu.
De nos jours, la plupart des potlatchs commémorent des êtres chers. Chanter des chants de deuil permet de se défaire de sa tristesse, de sécher ses larmes et de libérer son esprit.
Le potlatch tel que notre peuple le pratique était une manière de transmettre notre histoire, de faire vivre notre histoire.
Quand un chef voulait nommer un enfant, il invitait son peuple à y assister et l'histoire de ce nom était racontée aux invités. S'il y avait un mariage indien, des biens et des droits étaient transférés de la femme vers le mari. Les gens de cette époque avaient sûrement de nombreuses justifications pour vouloir mettre un terme à nos potlatchs, mais je crois que c'était en partie dû à une méprise - ils ne comprenaient pas à quoi servaient nos cérémonies.
Un autre élément était qu'ils pensaient tout simplement qu'ils étaient mieux que nous - que nous n'avions pas de structure sociale - ce qui est faux: nous avions une structure, et c'était le potlatch, notre façon à nous de transmettre notre histoire.